เทคโนโลยีและเครื่องจักร: กุญแจสำคัญสู่อนาคตที่สดใสของอุตสาหกรรมผักและผลไม้ Advancing the Fruit and Vegetable Industry with Technology and Machinery

By:  กองบรรณาธิการ
นิตยสาร ฟู้ด โฟกัส ไทยแลนด์
Editorial Team
Food Focus Thailand Magazine
editor@foodfocusthailand.com

ยกตัวอย่างเทคโนโลยีเครื่องจักรที่นิยมนำมาใช้ในกระบวนการผลิตผักและผลไม้ ดังนี้

1. เครื่องล้างผักและผลไม้อัตโนมัติด้วยเทคโนโลยีอัลตราโซนิก
     เทคโนโลยีอัลตราโซนิกใช้คลื่นเสียงความถี่สูงสามารถสร้างฟองอากาศขนาดเล็กเพื่อชำระล้างสิ่งสกปรก ยาฆ่าแมลง และแบคทีเรียได้อย่างล้ำลึกโดยไม่ต้องใช้สารเคมีและไม่ทำลายเนื้อสัมผัส ช่วยประหยัดทั้งเวลา แรงงาน และน้ำ และในบางรุ่นยังมีฟังก์ชันที่ครอบคลุมตั้งแต่การล้างเบื้องต้น ฆ่าเชื้อ ไปจนถึงการเตรียมผักผลไม้ให้พร้อมสำหรับการปรุงอาหาร โดยเครื่องจักรมีระบบควบคุมเวลาการทำงานที่สามารถตั้งเวลาเวลาเปิดปิดได้ มีระบบวาล์วควบคุมการถ่ายน้ำ ระบบตัดไฟอัตโนมัติ และมีประสิทธิภาพในการล้างผักผลไม้ในปริมาณมากได้อย่างรวดเร็ว ตอบโจทย์ทั้งด้านความสะอาด ปลอดภัยจากสารเคมีและเชื้อจุลินทรีย์ เหมาะสำหรับการใช้งานในโรงงานแปรรูป

2. เครื่องสลัดน้ำออกจากผัก
     น้ำที่หลงเหลืออยู่บนใบผักหลังการล้างอาจปนเปื้อนแบคทีเรีย ดิน น้ำปุ๋ย และแมลงศัตรูพืช ซึ่งมีความเสี่ยงต่อการก่อโรคอาหารเป็นพิษ นอกจากนี้ ปริมาณน้ำที่ค้างบนผักยังเพิ่มความชื้นให้กับอาหาร จึงทำให้เชื้อโรคเจริญเติบโตได้ดี และเร่งให้อาหารเน่าเสียเร็วขึ้น โดยเฉพาะอาหารที่มีโปรตีนสูง เครื่องสลัดน้ำช่วยแก้ปัญหาเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยการใช้แรงเหวี่ยงและการกรองเอาน้ำออกจากผักโดยไม่ทำลายใบผัก วิธีนี้ช่วยเพิ่มสุขอนามัยและคงความสดใหม่ ทำให้ผักกรอบและน่ารับประทาน โดยเพียงนำผักใส่เครื่องสลัดน้ำ มอเตอร์ของเครื่องจะหมุนเหวี่ยงให้น้ำไหลออกสู่ภาชนะรองรับ อีกทั้งเครื่องสามารถรองรับผักในปริมาณมากและใช้เวลาทำงานเพียงไม่กี่นาที รวมถึงยังสามารถตั้งเวลาให้เครื่องทำงานได้แบบอัตโนมัติ จึงสะดวกและเหมาะสำหรับการใช้งานในโรงงานแปรรูปอาหารที่ต้องใช้ผักตัดแต่งในปริมาณมาก

3. เครื่องคัดขนาดผลไม้
     เครื่องคัดแยกผลไม้ช่วยคัดแยกผลผลิตอย่างมีประสิทธิภาพ รวดเร็ว และแม่นยำ ช่วยลดความสูญเสีย ยกระดับคุณภาพผลผลิตและเพิ่มประสิทธิภาพ โดยเครื่องส่วนใหญ่ออกแบบมาให้ใช้งานได้ง่ายและมีน้ำหนักเบาเพื่อความสะดวกในการเคลื่อนย้าย จึงเหมาะสำหรับการใช้งานทั้งในสวนผลไม้และโรงงานแปรรูป เครื่องคัดแยกผลไม้สามารถคัดแยกผลผลิตได้ตามขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางและน้ำหนักอย่างแม่นยำจึงให้คุณภาพที่สม่ำเสมอและลดค่าใช้จ่ายด้านแรงงานลงได้ โดยกลไกการทำงานมีหลายรูปแบบ เช่น การใช้สายพานลำเลียงที่มีช่องเปิดตามขนาดต่างๆ เพื่อคัดแยกผลผลิตตามขนาด ซึ่งสามารถส่งผลไม้ตามเส้นผ่านศูนย์กลางของรูที่สอดคล้องกัน วิธีนี้เหมาะสำหรับคัดแยกผักผลไม้ทรงกลม เช่น ส้ม แอปเปิล มันฝรั่ง และหัวหอม หรือการใช้เครื่องชั่งอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถคัดแยกผลผลิตได้ตามน้ำหนัก

There are examples of machinery technology applied in the process of fruit and vegetable production are as follows;

1. Ultrasonic Washers
     Leveraging high-frequency sound waves, ultrasonic washers represent a significant advancement in food processing sanitation. These innovative machines generate microscopic bubbles that penetrate deep into the produce, effectively removing dirt, pesticides, and bacteria. This not only enhances food safety but also eliminates the need for harsh chemicals that can compromise product quality. Additionally, ultrasonic washing offers increased efficiency, enabling faster processing times and reduced water consumption compared to traditional methods. Some models even provide multi-functionality, integrating basic washing, disinfection, and pre-processing capabilities. Equipped with features such as work time control systems, water transfer valves, and automatic shut-off mechanisms, ultrasonic washers ensure reliable and controlled operation within food processing facilities. This technology presents a compelling solution for enhancing food safety, improving operational efficiency, and conserving resources in modern food processing.

2. Vegetable Water Shakers
     Residual water left on vegetable leaves after washing can harbor bacteria, soil, fertilizer, and pests, posing a significant risk of food poisoning. Additionally, excessive moisture promotes germ growth and accelerates food spoilage, particularly in protein-rich foods. To address these challenges, vegetable water shakers have emerged as a revolutionary solution, effectively removing excess water and preserving the freshness of produce. These innovative machines employ centrifugal force and filtration to gently remove water from vegetables without damaging delicate leaves. Vegetable water shakers can handle large quantities of produce and complete the drying process in a matter of minutes. Some models offer programmable timers, allowing for hands-free operation and seamless integration into production workflows.

3. Fruit Sorting Machines
     These innovative machines streamline the sorting process, minimizing waste and maximizing the value of harvested fruits and vegetables. Their user-friendly design and lightweight construction make them suitable for both orchard applications and large-scale processing facilities. Fruit sorting machines rapidly and precisely separate produce based on size and weight, ensuring consistent quality and reducing labor costs. Sorting mechanisms vary, such as using roller conveyors with openings of different sizes to separate fruits by diameter or electronic scales that automatically classify fruits by weight.